Papst Franziskus wird mit dem israelischen Präsident Shimon Peres am 30. April in Rom zusammentreffen. Das betätigte der Vatikan am 19. April. Bei der Feier der Amtseinführung von Franziskus am 19. März hatte der israelische Botschafter am Heiligen Stuhl, Zion Evrony, Papst Franziskus eine Einladung zum Besuch des Staates Israel überreicht. Papst Franziskus könnte möglicherweise Anfang 2014 zum 50. Jahrestag des historischen Besuchs von Papst Paul VI. ins Heilige Land reisen und Jerusalem und Bethlehem besuchen
Die Israel-Reise von Paul VI. ist ein Meilenstein im Verhältnis zwischen dem Vatikan und Israel gewesen. Beide Staaten nahmen 1993 volle diplomatische Beziehungen auf. Der Grundlagenvertrag aus demselben Jahr klammerte einige rechtliche, steuerliche und finanzielle Fragen aus, über die eine bilaterale Kommission bislang ohne konkretes Ergebnis berät. Papst Franziskus hatte in seiner Osterbotschaft beim Urbi-et-Orbi-Segen am Ostersonntag Israelis und Palästinenser zur Wiederaufnahme der Verhandlungen aufgerufen, um den langjährigen Konflikt endlich zu beenden. Papst Franziskus forderte auch ein politische Lösung für die leidgeprüfte Bevölkerung in Syrien und ein Ende der Gewalt in Irak.
